洪亮吉（1746—1809），字君直，一字稚存，号北江，清江苏阳湖（今江苏武进）人。他是殿试“榜眼”（一甲第二名），也是乾嘉时期著名的方志大家、文学巨匠和人口学家。
乾隆五十五年（1790），洪亮吉中殿试一甲第二名“榜眼”，入翰林院，任编修。两年后，洪亮吉被乾隆皇帝破格外任贵州学政（旧例翰林院三年期满散馆，才会外任）。
洪亮吉像。
乾隆五十七年（1792）十一月，洪亮吉到贵阳上任。次月，初任学政的洪亮吉就接到了政事——为镇远知府蔡宗建修纂的《镇远府志》作序。
洪亮吉深谙历史、舆地、方志之学，尤擅长考据，曾先后主撰《淳化县志》《长武县志》《澄城县志》《固始县志》《登封县志》《怀庆府志》等府县志书。乾隆五十三年（1788），洪亮吉还以个人之力编纂了一部五十卷的全国性总志——《乾隆府厅州县图志》，其中第四十七、四十八卷即贵州卷，是一名妥妥的“贵州通”。他还就此书体例与章学诚进行探讨，写了一封著名的回信——《与章进士学诚书》。因此，作为主管一省教育文化事业的学政，对于蔡知府为《镇远府志》作序之请，洪亮吉责无旁贷，也轻松胜任。
翻开《镇远府志》，洪亮吉认认真真读完，并于当年“小除前一日”（小除，即除夕前一日）作序。序中，洪亮吉称赞蔡知府修的这部志书“条分缕析、星罗棋布”，“既又读其夜郎牂牁且兰等考辨”，对蔡知府考证“（镇远府）当去故且兰不远”的观点颇为赞同，在赞叹“蔡君之精于地理”的同时，又补充了六个方面的论证，“举余之与蔡君合者，还以质之蔡君。”但是，作为方志大家，洪亮吉也指出了《镇远府志》存在的瑕疵，即沿袭了旧有著作的贵州水道之误和古今之异名。为此，洪亮吉决心完成一部考证贵州水道之著作，“以附与蔡君此志之后，俾后之撰方志者有所据焉。”
《镇远府志》（图片源于网络）
洪亮吉于舆地之中，最为重视山川，于山川之中又独重河流。其尝言“域中最要者山川，然山形则亘古不变，水道则时有迁徙，故水之原委，疏记独详，图所不能尽者。”也因为贵州大川多见于史籍地志，古今异名甚多，以致“一水则随地易名，有至十数名不止者”，而前人郭子章、田雯等的考证“横据胸臆、不寻源流”，存在不少局限。于是，洪亮吉决定完成《贵州水道考》这部著作，“庶后为方志者有所考镜云”。
乾隆五十七年至乾隆五十九年（1792—1794）的两年中，洪亮吉于贵州各府校士之机，走遍贵州十二府（时贵州十三府，铜仁府生员乡试在镇远府参加，因此未到），于贵州大小山川“类皆沿源溯流，证以昔闻，加之目验，既不信今，亦不泥古”，撰成《贵州水道考》。此书分为三卷，上卷为“由湖南入江诸水”，中卷为“由四川入江诸水”，下卷为“由广西至广东入海诸水”，详细记述了当时贵州境内7条经流，8条大水，181条中水，152条小水的古今异名、源流等情况，成为考证贵州水道的第一部专著。此书因出于名家之手，对弄清贵州水系、源流以及志书编纂具有重要参考价值，而且许多考证，如“温水考”“刚水考”“潭水考”等至今仍具有重要参考意义。
除了《贵州水道考》，洪亮吉还著有《黔中录》，收录在《晓读书斋三录》中，对贵州名物进行考证，记载了贵州建置、形胜、水道、名宦等情况。这部书被乾隆皇帝曾孙爱新觉罗·奕经评价为“其精核通博”，可与顾炎武《日知录》、阎若璩《潜邱札记》“诸书抗行”。
洪亮吉不仅是方志大家，也是一位文学巨匠。他在担任贵州任学政期间，于各地视学校士时，游览山川，写下了大量记述贵州各地形胜、风土人情的诗文。三年中，完成的诗歌就有《黔中持节集》三卷、《关岭冲寒集》一卷、《莲苔消暑集》一卷，计538首。若以其在贵州任职时间计算，在1000余天中，平均两天即作诗一首。这些诗文描绘贵州各地形胜、记录当地风土人情，为贵州留下了大量宝贵的艺文资料和地情资料，也留下了许多佳句名篇，如说贵州是“山水乡”，赞美黎平府和都匀府是“灵秀之所藏”，赞黄果树瀑布“此景岂是人间来”（《白水河》），赞石阡温泉为“已试人间第七汤”（《石阡城南温泉》），赞黎平少寨溶洞“楚南之秀壤，荒外之奇觏”（《少寨洞赞》），赞独山黑神河“实荒外之奇瞩焉”（《黑神河赞》）……
洪亮吉还是一位人口学家，在任贵州学政期间，完成《意言》二十篇，其中“治平”“生计”两篇集中反映了其人口思想，比英国经济学家马尔萨斯《人口论》的发表还早5年，被认为是世界上最早的人口论专著。
乾隆六十年（1795）十一月，洪亮吉任期满，离开省城，送者“自图云关至贵定，三日中常不绝”。十五日，洪亮吉抵达出贵州的最后一站——镇远府，遇到了新任学政谈祖绶。即将归家的欣喜，离开贵州、友人的不舍，“代者”（接替者）是否勤廉，洪亮吉百感交集，作诗六首留别、并赠新任学政谈祖绶。诗中，他回忆自己三年之中作《贵州水道考》之艰辛，“前年使者来，一一穷险幽。……我行皆乘之，遍历十二州。马上作一书，分此楚蜀流。芟除土俗名，不使混固彪。庶以示后来，不贻兹土羞。”抒发了自己将离开又不舍的留别之情，“诗文及千篇，藉以压客装。仲冬当北征，念之尚傍偟。……作诗别山灵，此景殊难忘。”也不忘叮嘱新任学政谈祖绶等诸公，要“廉率其下”，下级知府、知县才会上率下效（“公廉率其下，守宰自惶悚”），对于少数民族的治理要多给予宽厚仁爱（“所期仁及物，役不到繁冗”），切勿随意煽动征税、随意征用民夫（“花苗既输诚，吏勿轻煽动”）。
国家图书馆藏《洪北江先生年谱》。
在担任众多官员艳羡的“肥差”——学政（因在主持科举中能获得大量的额外收入）任上，洪亮吉没有搞“一人得道，鸡犬升天”“升官发财”那一套，而是勤廉为政、革除积弊，为贵州学子、科举干了许多实事，一改贵州学风，以致“黔中人士皆知励学好古”，获得了“清廉爱士，数十年所未有”的美名。三年中，洪亮吉还“马上作一书”“诗文及千篇”，完成《贵州水道考》《黔中录》等多部著作，留下大量描绘贵州山水形胜、风土民情的诗文，成为清朝乾隆、嘉庆时期向外宣介贵州的代表性人物。
策划/黄蔚 舒畅
学术支持/贵州省地方志编纂委员会办公室
文/张文建
编辑/赵珊珊 二审/曹雯 三审/黄蔚
来源：贵州日报报刊社官方新闻客户端“天眼”新闻 2025-01-09
一审：王凤梅 二审：何茂莉 三审：张清
编发：中国文化书院（阳明文化研究院）中华传统文化与贵州地域文化研究中心 办公室
